QCBS SYMPOSIUM 2026: Municipalities and Biodiversity Day: Integrating Science into Action

David Roy
Dec 12, 2025
8 min read

Updated: Feb 6

We are pleased to contribute to the organization of the first day of the Colloquium of the Quebec Center for Biodiversity Science (QCBS), a flagship event that brings together researchers and municipal stakeholders committed to protecting biodiversity.

The QCBS Conference is an important annual event for sharing advances in biodiversity science in Quebec. It highlights innovative initiatives and strengthens collaboration between academia, municipalities, government, and communities.

Day 1: Municipalities and biodiversity

Under the theme “Municipalities and biodiversity: integrating science into action,” this day brings together researchers, municipal decision-makers, and field workers to better understand local issues and identify concrete courses of action.

Date: February 23, from 8:30 a.m. to 5 p.m.
Location: UQAM's Coeur des sciences (175 President Kennedy Avenue, Montreal) and online

Information and registration : https://qcbs.ca/fr/colloque-2026/

Registrations

Objectives of the day:

Promote links between science and municipal practice.
Identify possible projects and collaborations to support biodiversity.
Better understand the realities on the ground and the role of science in decision-making.

Agenda

9:00 a.m. | Opening remarks and background

Andrew Gonzalez, Founding director of the Quebec Centre for Biodiversity Science

David Roy, Executive Director of Ateliers pour la biodiversité

Laura Fequini, Analyst for Ateliers pour la biodiversité

9:30 a.m. | Presentations and scientific panel

9:30 a.m. | Greening everyday urban spaces: what impact on biodiversity appreciation and citizen participation? - Thi-Thanh-Hiên Pham, Full Professor, Department of Urban and Tourism Studies, Canada Research Chair in Small and Medium-Sized Cities, UQAM

9:45 a.m. | Birds in our cities – indicators of biodiversity - Barbara Frei, Research Scientist, Environment and Climate Change Canada; Adjunct Professor, McGill University, Concordia University, and Carleton University.

10:00 a.m. | The Gardener's Dilemma: Changing Urban Nature and What We Can Do About It - Françoise Cardou, University of Sherbrooke

10:15 a.m. | Panel discussion with the three researchers above, moderated by Samuel Enright (moderator), Quebec Biodiversity Science Center (CSBQ)

11:00 a.m. | Presentation of field projects

11:00 a.m. | Data at the service of municipalities, Biodiversité Québec

11:12 a.m. | Ecological restoration planning in a municipal context, Centre for Applied Research on Biodiversity and Ecosystems (CRABE)

11:24 a.m. | Regional cooperation in the fight against invasive alien species (IAS), Montérégie Regional Environment Council

11:36 a.m. | Ecological connectivity project in municipalities, Quebec Ecological Corridors Initiative (IQCÉ)

11:48 a.m. | Environmental consulting firms serving municipalities, Habitat

1:00 p.m. | Panel: Between scientific findings and local needs: the reality of cities, with:

Maud Allaire, Mayor of Contrecoeur and Chair of the Environment and Climate Change Commission of the Union of Quebec Municipalities (UMQ)

Marc-André Guertin, Mayor of Mont-Saint-Hilaire and Chair of the Environment and Ecological Transition Commission of the Montreal Metropolitan Community (CMM)

Louise Hénault-Éthier, Head of the Biodiversity, Adaptation and Resilience Division of the City of Montreal's Office of Ecological Transition and Resilience (BTER)

Valérie Ebacher, urban planner (OUQ) and land use planning and urban development coordinator at Vivre en Ville

David Roy (moderator), Executive Director of Ateliers pour la biodiversité

2:30 p.m. | Co-creation workshop (in person only): Building bridges between science and municipalities

4:45 p.m. | Closing remarks

Registrations

Biographies

Valérie Ebacher, Coordonnatrice Aménagement du territoire et urbanisme, Vivre en Ville

Valérie Ebacher est urbaniste et titulaire d’un baccalauréat en urbanisme et d'une maîtrise en études urbaines à l’Université du Québec à Montréal. Chez Vivre en Ville depuis 2021, elle s'intéresse particulièrement à l'aménagement de milieux de vie favorables à la santé, sobres en carbone et résilients. À cet effet, elle a activement participé à la rédaction du guide Collectivités en santé, des fiches Municipalités amies du climat - Exemples et de l'ouvrage Ouvrir le dialogue. Elle est aujourd'hui appelée à travailler, entre autres, sur les solutions fondées sur la nature.

Louise Hénault-Éthier, Cheffe de division – adaptation, biodiversité et résilience à la Ville de Montréal et professeure associée à l’INRS.

Louise Hénault-Éthier est cheffe de division – adaptation, biodiversité et résilience à la Ville de Montréal. Biologiste et professeure associée à l’INRS, elle est experte en phytotechnologies, entotechnologies, adaptation aux changements climatiques et économie circulaire. Elle a contribué à des projets de séquestration de carbone, à la création de guides techniques sur les infrastructures végétalisées, et à des initiatives municipales comme la Vision Zéro déchets et le Carrefour de l’Eau. Elle siège aux conseils d’administration de Recyc-Québec et de la Société québécoise de phytotechnologie, et participe au comité canadien pour la norme ISO sur la biodiversité. Elle a pris part à plusieurs missions et forums internationaux, dont la COP Biodiversité et le Forum ICLEI.

Marc-André Guertin, Maire de Mont-Saint-Hilaire et président de la Commission de l’environnement et de la transition écologique de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM)

Marc-André Guertin détient un bac ainsi qu’une maîtrise en science de l’environnement de l’Université du Québec à Montréal (UQAM). Il a aussi fait des études supérieures en éducation relative à l’environnement (UQAM) ainsi qu’en pédagogie de l’enseignement supérieur à l’Université de Sherbrooke (UdeS). Il a mené divers projets de recherche portant sur formation relative à l’environnement des décideurs publics. Fort d’une expérience significative en gestion des milieux naturels, il a enseigné la conservation de la biodiversité au Centre de formation universitaire en environnement et développement durable (CUFE) à l’Université de Sherbrooke. Il a été élu maire de Mont-Saint-Hilaire en novembre 2021 avec une équipe proposant un projet de transition socioécologique. Il est présentement le président de la Commission de l’environnement et de la transition écologique à la Communauté métropolitaine de Montréal.

Maud Allaire, mairesse de Contrecoeur et présidente de la Commission de l’environnement et des changements climatiques de l’Union des municipalités du Québec (UMQ)

Maud Allaire consacre depuis seize ans sa carrière à la politique municipale, portée par une vision claire : bâtir des collectivités fortes, durables et inclusives. Réélue mairesse de Contrecœur en 2025 pour un troisième mandat, elle a d’abord occupé la fonction de conseillère municipale de 2009 à 2017. À l’automne 2025, elle a également été élue préfète adjointe de la MRC de Marguerite-D’Youville, confirmant la reconnaissance de son leadership à l’échelle régionale.

À la toute fin de l’année 2025, Mme Allaire a été nommée présidente de la Commission de l’environnement et des changements climatiques de l’Union des municipalités du Québec (UMQ). Cette nomination témoigne de la confiance accordée par ses pairs et souligne son expertise reconnue en développement durable, en protection de l’environnement et en adaptation aux changements climatiques. Par ce rôle stratégique, elle contribue activement à orienter les politiques municipales québécoises vers des solutions concrètes et structurantes, tout en renforçant la présence et l’influence de la Ville de Contrecœur au sein des grandes instances municipales.

Toujours en 2025, Maud Allaire a été nommée vice-présidente de la Commission du développement économique, des finances et de l’emploi (CDEFE) de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM). À ce titre, elle assure la représentation de la couronne Sud et participe aux décisions stratégiques qui façonnent l’avenir économique de la région métropolitaine, en mettant de l’avant une approche équilibrée entre croissance économique, innovation et qualité de vie.

Profondément engagée au service de sa communauté, Mme Allaire agit de façon soutenue sur les enjeux locaux et régionaux. Elle siège à plusieurs comités de la MRC de Marguerite-D’Youville, où elle préside le comité consultatif sur la main-d’œuvre, le comité de l’immigration ainsi que la commission de développement économique. Elle contribue également aux travaux du comité de gestion des matières résiduelles, du comité de l’environnement et du comité de sécurité incendie. De 2021 à 2025, elle a occupé successivement les fonctions de présidente et de vice-présidente de la Régie intermunicipale de police Richelieu–Saint-Laurent, démontrant sa capacité à assumer des responsabilités complexes dans des dossiers sensibles liés à la sécurité publique.

Parallèlement à ces engagements, Mme Allaire s’implique depuis 2021 au sein de plusieurs instances régionales en développement social, notamment à la table de concertation en persévérance scolaire et en réussite éducative de la Montérégie (IRCM), à la table de concertation de l’habitation de Marguerite-D’Youville ainsi qu’à l’Office d’habitation régionale. Ces engagements traduisent sa volonté d’agir sur les déterminants sociaux afin d’améliorer concrètement les conditions de vie des citoyens.

La protection de l’environnement et la préservation des milieux naturels occupent une place centrale dans sa vision du développement durable. Convaincue de l’importance de laisser un héritage positif aux générations futures, elle a été, jusqu’en 2021, présidente du Parc régional des Grèves, un territoire emblématique reconnu pour sa pinède centenaire et sa biodiversité exceptionnelle. Sous son leadership, la mise en valeur responsable des milieux naturels a été au cœur des priorités.

La hausse de l’indice de vitalité économique et l’essor remarquable de la Ville de Contrecœur témoignent de sa détermination, de sa rigueur et de son sens stratégique. Mme Allaire contribue activement à la réalisation de projets structurants qui favorisent un développement économique durable, la création d’emplois et le dynamisme du territoire, toujours dans une perspective de bien-être collectif.

Avant de se consacrer à la politique municipale, elle a œuvré au sein de la fonction publique québécoise, notamment au Centre intégré de santé et de services sociaux de la Montérégie-Est ainsi qu’au Centre jeunesse de la Montérégie, où elle a occupé différentes fonctions. Cette expérience lui a permis de développer une solide compréhension des enjeux humains, organisationnels et sociaux.

Diplômée de l’Université du Québec à Montréal en gestion des ressources humaines et titulaire d’un diplôme collégial en coordination de bureau, Maud Allaire poursuit des études à l’École nationale d’administration publique, démontrant une volonté constante de perfectionnement et d’excellence dans l’exercice de ses fonctions.

Elle porte une vision rassembleuse et ambitieuse du développement de la Ville de Contrecœur, résumée par sa volonté de « construire avec la population contrecœuroise ». Elle croit fermement que les changements durables reposent sur la concertation, l’écoute et l’action.

Parmi ses engagements personnels et professionnels prioritaires figurent la participation accrue des femmes à la politique municipale, la lutte contre la violence faite aux femmes, ainsi que la promotion du bien-être des enfants dans leur milieu de vie. Profondément attachée à la justice sociale et à la protection des plus vulnérables, Maud Allaire œuvre à la mise en place de conditions favorisant des communautés sécuritaires, inclusives et propices à l’épanouissement des familles, tout en assurant un legs environnemental durable aux générations futures, dans le respect de la biodiversité et d’un monde plus vert.

Barbara Frei, Research Scientist, Environment and Climate Change Canada; Adjunct Professor McGill University, Concordia University and Carleton University.

Dr. Barbara Frei is a Research Scientist with the Science and Technology Branch of Environment and Climate Change Canada and adjunct/affiliate professor at McGill, Concordia, and Carleton Universities (https://www.thebirdsthetrees.com). Her research team works on a broad suite of topics including how migratory birds move through and spend time in urban areas, the threats to birds in urban areas and

conservation solutions, synergies and trade-offs for ecosystem services and biodiversity, and equitable access to nature in cities.

Thi Thanh Hiên Pham, Professeure titulaire, département d’étude urbaines et touristiques, Chaire de recherche du Canada sur les petites et moyennes villes, UQAM

Thi-Thanh-Hiên Pham, est géographe de formation et professeure titulaire au département d’études urbaines et touristiques et à l’Institut des sciences de l’environnement à l’UQAM. Depuis 2020 elle dirige la Chaire de recherche du Canada sur les petites et moyennes villes en transformation. Ses recherches s'articulent autour de trois axes : l'équité territoriale et la perception des espaces verts urbains ; la transition agroécologique de l’agriculture urbaine et les visions/imaginaires de l'urbanisation dans les petites et moyennes villes. Elle siège au Conseil d’administration de l’organisme « Vivre en Ville », et au comité éditorial de la revue internationale Geoforum.

Françoise Cardou, Professeure adjointe, Université de Sherbrooke

Françoise Cardou vient de rejoindre le département de biologie de l’Université de Sherbrooke en tant que professeure adjointe après avoir occupé un poste à l’Université de Calgary et des stages postdoctoraux à l’Université de Toronto et à l’Université Carleton. Son groupe de recherche étudie les interactions qui existent entre les plantes et la société, particulièrement dans les écosystèmes dominés par l’activité humaine comme les villes. L’objectif de leurs travaux de recherche est d’informer la gouvernance dynamique et inclusive des écosystèmes dans un monde en changement.